Estados UnidosRy Cooder nasceu em Los Angeles e começou a trabalhar como músico de estúdio ainda jovem, tocando guitarra em gravações de outros artistas. Seus primeiros discos solo, lançados a partir de 1970, passaram pelo blues, folk e música de raiz americana.
Também compôs trilhas para filmes, entre elas a de Paris, Texas, de Wim Wenders. Em 1997, produziu e tocou em Buena Vista Social Club, projeto que levou músicos cubanos a um público internacional.