Em The Diving Board, o som é como se Elton tivesse voltado à essência: piano à frente, voz crua, mínima ornamentação. É um disco que caminha entre baladas reflexivas e momentos de leveza jazzística, com arranjos que sussurram mais do que gritam. Ele mescla momentos de melancolia (como em “My Quicksand”) com balanços elegantes (“Mexican Vacation”) e inspirações do blues e da música americana tradicional.

O produtor T Bone Burnett encoraja essa restrição sonora — menos é mais — e isso permite que a sensibilidade das letras de Bernie Taupin floresça. Comparado a discos mais exuberantes da carreira de Elton, aqui há uma austeridade elegível e madura. É um retorno que não busca hits instantâneos, mas que valoriza a música como discurso íntimo e honesto.

Elton John – piano acústico, voz principal (em várias faixas)
Keefus Ciancia – teclados
Larry Goldings – Hammond B3 (em “The Diving Board”)
Doyle Bramhall II – guitarra (algumas faixas)
Raphael Saadiq – baixo (na maior parte do álbum)
David Piltch – baixo (na faixa “Home Again”)
Jay Bellerose – bateria/percussão
Jack Ashford – tamborim/percussão
George Bohanon – barítono / trombone / eufônio
Bruce Fowler – trombone
Ira Nepus – trombone
Chuck Findley – flugelhorn / trompete
Darrell Leonard – flugelhorn / arranjos de metais
William Roper – tuba
Stjepan Hauser – cello
Luka Šulić – cello
Bill Maxwell – arranjos vocais de fundo
Bill Cantos, Alvin Chea, Carmel Echols, Judith Hill, Perry Morgan, Louis Price, Rose Stone – vocais de apoio