BrasilElba Ramalho nasceu em Conceição, na Paraíba, e iniciou sua trajetória artística em grupos e festivais antes de se mudar para o Rio de Janeiro, em 1974. A atuação na peça Ópera do Malandro ajudou a projetá-la como cantora.
Seu primeiro álbum, Ave de Prata, saiu em 1979; nos anos seguintes, firmou uma carreira ligada à MPB e aos ritmos nordestinos. Em 1996, participou do projeto O Grande Encontro, com Alceu Valença, Geraldo Azevedo e Zé Ramalho.