Em 15 Big Ones, os Beach Boys resgatam a velha escola — mas com um tempero moderno meio enrolado. Brian Wilson volta aos estúdios como maestro, mas a produção às vezes soa apressada, quase em modo “remake de festa” com caixas de ritmo e Moog, sem o charme refinado de Pet Sounds. O disco mistura covers de clássicos do rock ’n’ roll com pérolas originais, e isso cria um mosaico confuso: divertido, mas irregular. As músicas próprias como “It’s OK” e “Had to Phone Ya” têm aquela verve descontraída de verão ensolarado, mas os covers, embora animados, soam superficiais perto do experimentalismo que Brian já trouxe. Ainda assim, há algo de terapêutico aqui: a ressaca de um gênio à procura do seu lugar, tentando reencontrar o calor da antiga química do grupo.

É um álbum que respira nostalgia, mas engasga ao tatear o passado; e mesmo perdido entre o velho e o novo, tem momentos de brilho sincero — principalmente quando as harmonias surgem juntas, mesmo que roucas. Como trilha sonora de um reencontro, funciona. Como obra-prima, é divertido, mas imperfeito.

Al Jardine – voz principal e backing, guitarra (faixas 3,8,10–11)
Mike Love – voz principal e backing (1–3,5,11–12)
Brian Wilson – voz principal e backing (3–4,7,13), teclados variados, sintetizadores, baixo Moog, flauta, percussão, arranjos
Carl Wilson – voz principal e backing, guitarra, baixo, sintetizador, percussão
Dennis Wilson – voz principal e backing, bateria, percussão, vibrafone

Músicos adicionais
Ron Altbach – piano, cravo, acordeão
Ed Carter – guitarra
Billy Hinsche – guitarra
Bruce Johnston – backing vocals, piano
Daryl Dragon – clavinet, arranjo vocal
Dennis Dragon – bateria
Ricky Fataar – bateria, percussão
Charles Lloyd – flauta
Toni Tennille – backing vocals
Marilyn Wilson – backing vocals
Roy Wood – saxofone