Em Surf’s Up, os Beach Boys trocam as vibrações ensolaradas por uma consciência mais madura, mergulhando em temas ambientais e sociais com uma pegada introspectiva. O disco é como uma cápsula do tempo – com ecos do projeto abortado Smile, especialmente na faixa-título -, mas embalado por arranjos mais sutis e sintetizadores que dão um toque quase progressivo.
A voz de Carl emerge como líder criativo, com composições próprias fortes como “Long Promised Road” e “Feel Flows”.
O álbum combina bela melancolia (“’Til I Die”), reflexões siderais (“A Day in the Life of a Tree”) e melodias suaves, equilibrando genialidade de Brian com o frescor cooperativo da banda. Apesar de desigual, é um trabalho corajoso, um adeus nostálgico ao período de ouro e uma transição para uma fase mais séria e criativa.
• O título surge da faixa do abortado Smile, finalizada por Carl em 1971.
• Capa inspirada na escultura “End of the Trail”, contrapondo o carisma de surf ao peso da mensagem social.
• Jack Rieley promoveu o álbum com slogan “agora é seguro ouvir os Beach Boys”.
• “Don’t Go Near the Water” alerta contra poluição marinha; tema incomum até então para a banda.
• Brian gravou “’Til I Die” durante crise existencial, usando bateria eletrônica e arranjos com vibrafone.
• Bruce Johnston disse que Brian era “mais figurante que participante”, questionando o retrato dado ao LP.
• “A Day in the Life of a Tree” traz Brian e o co‑manager Jack Rieley dividindo vocal.
• Em 1971, o disco alcançou #29 nos EUA – melhor desempenho desde 1967 – e #15 no Reino Unido.
• Em 2000, foi incluído em “1001 Albums You Must Hear Before You Die”.
Al Jardine – voz principal e backing, guitarra elétrica/acústica, banjo, piano, baixo
Bruce Johnston – voz principal/backing, piano, Hammond, Moog, mandolim
Mike Love – voz principal/backing, pandeiro
Brian Wilson – voz principal/backing, órgão Baldwin/Hammond/harmonium, piano, Moog, Rocksichord, harmônica, baixo, bateria, percussão
Carl Wilson – voz principal/backing, guitarras, pianos, Hammond, Moog, baixo, bateria, percussão
Dennis Wilson – backing vocals, bateria
Músicos adicionais
Ed Carter – guitarras
Daryl Dragon – Moog, órgão, piano, guitarra, baixo, vibrafone
Dennis Dragon – bateria
Mike Kowalski – bateria, percussão
Blondie Chaplin – baixo
…e um rico conjunto de convidados (orquestra, metais, vocais etc.)
