Blues rock, Rock

The Union (with Leon Russell)

8.2

Nota média
de sites de crítica

Encontro de mestres ao piano

Este álbum soa como um encontro entre duas lendas do piano — um diálogo íntimo entre Elton John e seu ídolo Leon Russell — ambientado em um cenário de rock roots, blues e country bem temperado. As faixas alternam momentos de piano “clássico Elton” com arranjos terrosos, instrumentos acústicos, pedal steel e backing vocals que evocam o espírito do sul dos EUA. É como se os dois pianistas estivessem conversando musicalmente, passando o bastão entre versos e solos, enquanto a banda de apoio dá cor e textura sem ofuscar.

Há uma sensação nostálgica e reverente no estilo: as ambiências têm reverberações de estúdios analógicos e atmosferas do final dos anos 60 / início dos 70, mas sem soar datado — há frescor. Alguns momentos são dramáticos, outros serenos; a faixa “If It Wasn’t for Bad” funciona como ponte entre estilos, e “Hey Ahab” traz uma pegada narrativa e expansiva. No todo, é um tributo musical e uma celebração de cumplicidade artística, mais do que um disco que busca tendências de estúdio moderno.

Destaques

10 – When Love Is Dying
1 – If It Wasn’t for Bad
3 – Hey Ahab

Menos ouvidas

12 – Hearts Have Turned To Stone
14 – In The Hands Of Angels

Fatos interessantes

• É o primeiro álbum de Elton desde 1979 sem participação da sua banda habitual.

• Neil Young participa com vocais na faixa “Gone to Shiloh”.

• Brian Wilson contribui com harmonias vocais na faixa “When Love Is Dying”.

• O álbum foi dedicado a Guy Babylon, tecladista de Elton que faleceu antes do lançamento.

• “If It Wasn’t for Bad” foi indicado ao Grammy de Melhor Colaboração Pop.

• O disco estreou no nº 3 da Billboard 200, o melhor desempenho de Elton John desde 1976.

• Rolling Stone colocou The Union entre os 30 melhores discos de 2010.

• Algumas edições deluxe incluem faixas bônus como “My Kind of Hell” e “Mandalay Again”.

Produção

T Bone Burnett

Mudança de line

Comparado a álbuns anteriores de Elton John, The Union marca uma ruptura: ele não contou com sua banda habitual de longa data. Em vez disso, a produção e os músicos foram escolhidos para criar um clima mais “roots / americano / de estúdio colaborativo” sob a direção de T Bone Burnett. Leon Russell, como colaborador central, trouxe sua própria musicalidade e rede de músicos que ele já conhecia.

Formação

Elton John – voz, piano
Leon Russell – voz, piano, arranjos de coro / backing vocals
Jim Keltner – bateria & percussão
Jay Bellerose – bateria & percussão
Dennis Crouch – contrabaixo acústico
Don Was – baixo elétrico
Drew Lambert – baixo elétrico
Marc Ribot – guitarra elétrica / guitarra acústica
T Bone Burnett – guitarra elétrica (algumas faixas)
Doyle Bramhall II – guitarra elétrica (em faixas específicas)
Robert Randolph – pedal steel guitar (em faixas específicas)
Russ Pahl – pedal steel guitar (em faixas específicas)
Booker T. Jones – órgão Hammond B-3 (em faixas específicas)
Keefus Ciancia – teclados adicionais / efeitos de teclas / texturas
Vários backing vocals: Alfie Silas-Durio, Jean Witherspoon, Lou Pardini, Jason Scheff, Tiffany Smith, Kellyie Huff, Perry Morgan, Tata Vega, entre outros