Em What Were Once Vices Are Now Habits, os Doobie Brothers expandem seu leque sonoro, incorporando elementos de country, bluegrass e soul ao seu rock característico. O álbum é uma tapeçaria musical que transita entre baladas suaves e grooves dançantes, evidenciando a versatilidade da banda.

Com a inclusão de músicos convidados como Jeff “Skunk” Baxter e Arlo Guthrie, o disco ganha texturas únicas. “Black Water”, inicialmente um lado B, surpreendeu ao se tornar o primeiro hit número 1 da banda, destacando-se com seu clima descontraído e refrão cativante. Embora algumas faixas possam parecer experimentais, o álbum como um todo reflete a busca dos Doobies por inovação sem perder sua essência.

Tom Johnston – vocais principais e de apoio, guitarras acústica e elétrica
Patrick Simmons – vocais principais e de apoio, guitarras acústica e elétrica
Tiran Porter – vocais de apoio, baixo
John Hartman – bateria, percussão
Michael Hossack – bateria
Keith Knudsen – vocais de apoio

Músicos adicionais
Jeff “Skunk” Baxter – pedal steel guitar em “Tell Me What You Want”
Bill Payne – órgão em “Song to See You Through” e “Eyes of Silver”, piano em “Pursuit on 53rd St.”, clavinet em “You Just Can’t Stop It”
James Booker – piano em “Down in the Track”
Arlo Guthrie – autoharpa em “Tell Me What You Want”
Eddie Guzman – congas em “Road Angel”, “You Just Can’t Stop It” e “Daughters of the Sea”, timbales em “Daughters of the Sea”, e outros instrumentos de percussão
Milt Holland – tabla em “Tell Me What You Want”, vibrafone em “Black Water”, “Tell Me What You Want” e “Another Park, Another Sunday”, marimba e pandeiro em “Daughters of the Sea”, e outros instrumentos de percussão
The Memphis Horns – metais em “Song to See You Through”, “Eyes of Silver” e “You Just Can’t Stop It”
Wayne Jackson – trompete
Andrew Love – saxofone tenor
James Mitchell – saxofone barítono
Jack Hale – trombone
Novi Novog – viola em “Spirit” e “Black Water”
Ted Templeman – percussão adicional
Músico não creditado – sintetizador em “Flying Cloud”