Lançado em 22 de outubro de 2002, It Had to Be You: The Great American Songbook marca o 20º álbum de estúdio de Rod Stewart e o primeiro de uma série dedicada aos clássicos do cancioneiro americano. Neste projeto, Stewart mergulha em standards do jazz e pop tradicional, como “They Can’t Take That Away from Me” e “The Way You Look Tonight”, com arranjos sofisticados e produção de nomes como Richard Perry, Phil Ramone e Clive Davis.

Apesar de críticas mistas quanto à adequação de sua voz rouca ao estilo crooner, o álbum foi um sucesso comercial, alcançando o 4º lugar na Billboard 200 e recebendo certificações de platina em vários países. Este trabalho revitalizou a carreira de Stewart, dando início a uma série de álbuns que exploram o Great American Songbook.

Rod Stewart – vocais principais
Will Hollis – piano acústico (1, 2), sintetizadores (2), sintetizador de cordas e arranjos de solo (2), vibrafone (3)
Renato Neto – piano acústico (1), sintetizador de cordas (1), arranjos (1), flauta sintetizada (13)
Randy Kerber – piano acústico (3, 7, 13), sintetizadores (3, 7, 13)
Andrew Chukerman – sintetizadores (3, 7, 10, 13)
Rob Mounsey – teclados (4, 5, 8), piano acústico (4, 5), arranjos de ritmo e regência (4)
Philippe Saisse – teclados (4, 5, 6, 8, 9, 10, 12, 14), arranjos de orquestra e regência (5, 8, 12)
Russ Kassoff – piano acústico (8, 10, 12, 14)
Lee Musiker – introdução ao piano acústico (9)
Randy Waldman – piano acústico (11)
Jim Fox – guitarras (1)
Jimmy Rip – guitarras (1, 2)
Bob Mann – guitarras (3, 7, 13), arranjos (3, 7, 13), solo de guitarra (7)
Jeff Mironov – guitarras (4, 5, 6, 8, 9, 10, 12, 14), solo de guitarra (14)
Dennis Budimir – guitarras (11)
Dave Carpenter – baixo (1)
Reggie McBride – baixo (2)
Bob Magnusson – baixo (3, 7, 13)
David Finck – baixo (4, 5, 6, 8, 9, 10, 12, 14)
Tal Bergman – bateria (1), programação de bateria (1, 11), arranjos (1), percussão (7)
John Ferraro – bateria (2), percussão (7)
Allan Schwartzberg – bateria (3, 7, 13)
Shawn Pelton – bateria (4, 5, 6, 8, 9, 10, 12, 14)
Harvey Mason – bateria (11)

Participações especiais:
Dan Higgins – solo de clarinete (1), solo de saxofone alto (2)
Michael Brecker – solo de saxofone tenor (4)
Dave Koz – solo de saxofone tenor (6, 10)
Arturo Sandoval – solo de trompete (5), solo de flugelhorn (8)
Chris Botti – solo de trompete (13)
Richard Perry – arranjos (1), arranjo da faixa base (2)
Don Sebesky – arranjos de orquestra e regência (4, 8, 12), arranjos de ritmo e regência (4, 8, 12), arranjos e regência (9), piano acústico (9)
Doug Katsaros – arranjos de ritmo (5), arranjos e regência (6, 10, 14), piano acústico (6)
Jeremy Lubbock – arranjos de cordas e regência (11), arranjos de sopros e regência